DCU宇宙在其首部作品中，就在超人電影上映前，就引入了廣受好評的「超人之死」故事情節。DCU宇宙的《超人》是詹姆斯·岡恩重啟DC宇宙的首部電影。
然而，這位標誌性的鋼鐵英雄已經在另一個DC宇宙作品中確立了地位，該作品致敬了「超人之死」的故事：《生物突擊隊》。
「超人之死」是DC漫畫中最令人難忘的故事情節之一，記錄了這位英雄在與怪物末日的戰鬥中所做的最終犧牲。超人破爛的披風像旗幟般飄揚的畫面，已成為他傳奇的標誌性視覺符號。藉由《生物突擊隊》對此故事情節的引用，DCU宇宙選擇以一種非常規的方式來介紹其超人，不是透過凱旋式的英雄主義，而是透過他的缺席。這為即將上映的《超人》電影中對其角色的更深入探索奠定了基礎。
DCU宇宙第一章「眾神與怪物」的首部作品是《生物突擊隊》，這是一部改編自同名反英雄團隊的動畫影集。在《生物突擊隊》第四集「追松鼠」中，瑟西給了阿曼達·沃勒一瞥末日後的未來景象。這個景象描繪了一個佈滿破壞的戰場，並以超人撕裂的披風在風中飄揚的畫面作為結尾。
這個意象直接呼應了「超人之死」的經典封面，在那裡，破爛的披風是英雄隕落的鮮明提醒。場景的其他部分展示了一排被釘在十字架上的英雄，讓人想起JLA「巴別塔」的封面。然而，正是那件撕裂的披風搶走了所有目光，並帶來了情感上的重擊。這個大膽的敘事選擇確立了超人在DCU宇宙中的存在，同時也強調了他對這個宇宙的重要性。
透過改編如此標誌性的時刻，創作者們發表了一個聲明：即使在超人缺席的情況下，他的傳奇也將是DCU宇宙的核心。此舉也挑戰了傳統的期望，因為超人以失落和犧牲的象徵而非救世主的身份被介紹到這個系列中。這尤其令人感興趣，因為岡恩先前曾暗示超人將會是希望的堡壘。
《超人》的首支預告片延續了將這位鋼鐵英雄描繪得較為脆弱的趨勢。預告片以一個令人震懾的畫面開場：超人臉朝下倒臥在一個覆蓋著白雪的隕石坑中，明顯受傷且流著血，這立即奠定了一種易受傷害的基調。這種描繪與觀眾過去對這個角色那種不可戰勝、如同神祇般的印象大相逕庭，並與《超人：鋼鐵英雄》形成了鮮明對比。
超人不再以凱旋之姿翱翔天際，而是被「束縛」於地面，無論是字面上還是比喻上。這種脆弱的形象與《生物突擊隊》中的意象相呼應，創造了一條連貫的敘事線索，強調了超人的人性。透過將他塑造成一個可能被擊敗的英雄，DC宇宙邀請觀眾在更深層次、更人性化的層面上與他產生共鳴，為一個更具情感共鳴的故事奠定了基礎。
DCU宇宙早期作品中反覆出現的超人戰敗的主題是一種刻意的敘事選擇，它有多重目的。首先，它大幅地將這個角色人性化，以一種有時如同神祇般的描繪方式無法做到的方式，使他更容易引起觀眾的共鳴。超人近乎無敵的能力經常被認為是敘事上的挑戰，因為這會使他的掙扎顯得不那麼引人入勝。透過展現他最落魄的時刻，DC宇宙突顯了他的脆弱性，創造出一個更平易近人、更貼近現實的英雄。
其次，這種手法在早期就建立了觀眾對超人的同情。看到他掙扎和受苦會使他更受觀眾喜愛，讓他們期盼他最終的勝利。這也為他的角色設定了更高的賭注，因為他的勝利會讓人感覺是努力掙來的，而不是必然的。這種策略確保了觀眾從一開始就對超人的旅程投入情感。
最後，描繪一個容易犯錯的超人為敘事增添了一絲不確定性。由於岡恩的超人旨在成為希望的象徵，DCU宇宙已經將這個最終目標描繪成一個充滿考驗和磨難的過程。這種手法不僅顛覆了人們的期望，也強化了即使是最強大的英雄也可能面臨難以克服的挑戰的觀點。透過在《生物突擊隊》中提及「超人之死」，並在《超人》預告片中展示傷痕累累的鋼鐵英雄，DCU宇宙正為其旗艦英雄的細膩刻畫奠定基礎。