即使是對漫畫最不熟悉的讀者也知道，彼得·帕克在成為超級英雄之前曾想利用蜘蛛人能力牟利。這個想法因為他叔叔班的悲劇性死亡而改變，彼得本可以阻止這場悲劇，卻因只顧自己而未能出手。然而，一個新的復古故事揭露，在完全放棄財富和名利之前，這位「蜘蛛人」的確曾嘗試過其他利用超能力賺錢的方法。
由J.M. DeMatteis撰寫，Michael Sta. Maria繪製的《蜘蛛人：綠惡魔的陰影》#1 設定在叔叔班去世後一个月。故事講述彼得·帕克和梅嬸正在應對財務問題。這讓彼得求助於“蜘蛛人”的經紀人麥克西·希夫曼，希望能找到工作機會。
儘管麥克西表示同情，但彼得早期作為英雄的行為已經引起了J·喬納·詹姆森的注意。多虧了《號角日報》連篇累牘的蜘蛛人報導，麥克西沒辦法讓彼得去當摔角選手或表演者之類的工作。不過，他承諾無論如何，他都會盡力幫彼得找到一份付酬勞的正當工作，哪怕薪水微薄。
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麥克西信守諾言，幫彼得找了一份在兒童生日派對上扮演蜘蛛人的工作。這似乎是彼得利用超能力賺錢的理想場合。他的滑稽動作會讓孩子們玩得開心，而且他可以放心不會像摔角比賽那樣，不小心用超能力傷到人。
但是，彼得這份新事業很快就結束了。 他遇到了一位名叫達裡爾憤世嫉俗的男孩，達裡爾最近剛失去了父親。 彼得因為這份工作需要取酬，讓孩子們開心，卻反而感到愧疚。 部分原因是他在得知達裡爾是孤兒之前，對達裡的態度失去了耐心。 然而，更重要的原因是，讓孩子們因蜘蛛人而感到快樂，帶給他的滿足感遠勝於金錢所能帶來的任何東西。